食品中的二氧化硫常常与“不法商家”“非法滥用”“三无作坊”“毒食”等用语“捆绑报道”。实际上，二氧化硫是在全世界范围内被广泛使用的食品添加剂，可以含有二氧化硫的食品，比大家想象的还要多。
二氧化硫有多种功能
作为食品添加剂，二氧化硫有多种功能，最重要的是还原性。它能把一些色素漂白，也能够抑制多酚的氧化从而避免褐变。比如葡萄酒，如果没有抗氧化剂，颜色就会逐渐变深，如竹笋、蘑菇等，不进行“护色”，很快就变黑。
此外，二氧化硫能杀菌、防腐。葡萄榨完汁需要抑制杂菌生长，发酵又需要杀死酵母菌，所以，二氧化硫对葡萄酒很重要。干果、干蔬菜、调料粉等食物中，也经常通过二氧化硫熏蒸来防腐。
25类食品
允许使用二氧化硫
在国标中，有25类食品可以使用二氧化硫，比如干制蔬菜水果、坚果、面粉、蔬菜汁、果汁、果酒等。用硫黄熏蒸也是利用产生的二氧化硫，比如水果干、蜜饯凉果、蔬菜干、新鲜蘑菇等。熏蒸时会有一些二氧化硫附着在食物上，控制标准也是针对二氧化硫的残留量。
除了二氧化硫，食品生产中使用更多的是各种能够产生二氧化硫的化合物，比如焦亚硫酸钾、焦亚硫酸钠、亚硫酸钠、亚硫酸氢钠、低亚硫酸钠。将它们添加到食品中，会在加工过程中释放出二氧化硫。国家标准把它们放在一起管理，限制食物中二氧化硫的残留量。也就是说，不管二氧化硫的化合物添加多少，只要最后的二氧化硫残留量合格就可以。
二氧化硫安全性并不低
二氧化硫对于多数人的安全性并不低。在我国，二氧化硫的安全标准设定得比较严，主要是因为人群中有一部分人对二氧化硫过敏，尤其是哮喘病人，对二氧化硫过敏的比例更高。不同的人引发“敏感症状”的量不尽相同，其症状轻的恶心、呕吐，重的可能头晕、呼吸困难，最严重的可能危及生命。
国际食品添加剂联合专家委员会制定的二氧化硫安全标准是每天每公斤体重摄入0.7毫克，对于一个60公斤重的成年人相当于每天42毫克。“安全标准”的含义是：即使常年每天都摄入这么多二氧化硫，也不会危害健康。
不同食物中允许的二氧化硫残留量高低不等，葡萄酒和果酒允许的含量比较高。美国的限量是350 ppm（体积浓度），中国的限量是250 ppm。也就是说，从美国代购的“地道葡萄酒”，二氧化硫含量有可能超出中国国标而成为“不合格产品”。不过实际产品中的含量一般没有那么高，美国的检测结果是平均为100 ppm左右。如果按照这个平均值来算，那么400毫升葡萄酒中就含有40毫克二氧化硫，接近“最高摄入量”。
其他食品中的残留量通常要低一些，而且食用量通常也比较少，导致“超标”的可能性不像葡萄酒那么大。
总而言之，二氧化硫在食品中有重要的价值。只要不超过国家标准限量，就不必担心危害健康。
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（责任编辑：田哲）