虫草用于治疗肾病的报道最早见于1984年，人工虫草治疗肾病的报道见于1986年，主要用于治疗慢性肾衰，具有保护肾功能的作用。此后学术界进行了防治肾病的广泛研究，发现其有保护肾功能、防止药物性肾损害、防止肾缺血、减少蛋白尿、抗肾移植排异反应等作用。
我在2006年之前也用虫草，那时虽然也贵，但还是合理的，此后由于价格飞涨，每公斤高达数十万元，一般患者无法承受，因而放弃用虫草，但疗效并没有因此而降低。从临床实践来看，虫草对肾病的治疗作用有限，最多对慢性肾衰的患者可以用一点人工虫草制剂，作为辅助治疗。一般来说，肾病用虫草是安全的，但也需要注意以下几个方面：
一、用量不宜过大
根据《药典》的规定，法定剂量为3～9克，从临床实践来看，以每天3克为好。大致的估计，就是每天3条。用量过大一是费用过高，给病人造成经济负担过重；二是会出现副作用，文献已经有虫草用量过大出现副作用的报道。
二、不宜单独使用
虫草属于滋补药，主要取其辅助治疗作用，单独使用难以取得满意疗效。所以应该在辨证论治的基础上加用虫草，既可增强疗效，又可防止副作用。
三、急性肾炎不宜使用
急性肾炎以实证居多，湿热是急性肾炎的根本病机。
虫草虽然平和，但毕竟以补为主，纯补容易使病情加重或缠绵难愈，所以急性肾炎应该禁用虫草，在恢复期更应注意，以免死灰复燃。
四、湿热证应与清利湿热药共用
若要使用虫草，湿热证明显者应在有效清利湿热的药物基础上同时应用，或先清利湿热，再用虫草。
湿热证临床表现有口苦、口干、口黏、恶心、呕吐、胃胀、食欲不振、舌苔黄腻等。
五、热毒炽盛证禁用
热毒炽盛的临床表现有各种化脓性感染（如痤疮感染、咽部感染、腹膜炎等）、满面通红、咽红、咽干、咽痛、口苦、口干、唇舌红绛、舌苔黄燥、脉滑数等。
对此应以清热凉血解毒为主，可用五味消毒饮合犀角地黄汤加减，常用药物有蒲公英、银花、野菊花、紫花地丁、紫背天葵、牡丹皮、生地黄、水牛角、赤芍等。
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（责任编辑：田哲）