中医认为，食物（水谷）是人体化生气血的主要来源，与脾胃（包括肠）的关系最为密切，所以中医非常重视饮食的调理和脾胃对机体的作用，有一本著名古医书就叫《脾胃论》。
对于饮食，我们应注意四个方面：量、质（内容）、时间和速度。只要一个方面调适不当，就会产生相应的疾病。□ 史欣德
关于饮食量
饮食应适量，不可过饥过饱。
过饥，即进食量不够，不能维持人体生命活动所需要的能量，脾胃生成的气血减少，久则出现乏力、消瘦、心慌、心律不齐、气短、面色苍白无华、手足不温等病症，女性甚至出现月经不调、闭经等问题。
过饱，即进食量过多，超过人体所需要的量，就会变成中医眼里的“邪”，如“食积”“痰湿”“湿热”“郁热”“瘀血”等。进食过多，超过人体脾胃运化能力，往往会出现脘腹胀满、嗳腐吞酸、大便臭秽等“食积证”。此时要减少进食量，甚至可以空一两餐，让胃肠好好休息一下。另外，可以用古代名方“保和丸”或者喝点大麦茶。
饮食过量，超过了人体代谢的需要，多余的部分或会形成“痰饮”“湿邪”，造成过度肥胖、高脂血症、脂肪肝等；或产生过多的气血，“气有余便是火”，血有余（血浓）则成“瘀血”，出现一系列热壅血瘀（郁热、郁火）的现象，如面、唇、指甲、掌色深紫红，痤疮、疖肿频发，头胀头痛，烦躁失眠，口臭，牙齿出血，大便干结，小便黄赤等。这种情况可以选择短期的避谷疗法，或服点中成药“防风通圣丸”。
关于饮食内容
食物与中药一样，也分植物、动物、矿物三大类，有辛、甘、酸、苦、咸五味，不同的食物、不同的味所含的营养成分也不同，对人体的作用也不相同。因此，在适量的前提下，食物当以全面、丰富为佳，食物的偏嗜与味的偏嗜均可以导致疾病。
如过食肥甘油腻厚味，会生“痰”“火”，使血脂升高，出现肥胖臃肿，易患疮疡、肿毒、痔疮等病症，长期下去甚至导致冠心病、心肌梗塞。
长期吃素食会导致“阴”的不足，出现消瘦、面色少华、皮肤苍老、唇口干燥、过早有皱纹、下肢皮肤粗糙、足跟皮肤皲裂、舌面少苔或无苔等。
此外，食物还必须清洁无毒，不洁的饮食，是引起胃肠道疾病和肠道寄生虫病的主要原因。有毒食物，如被农药污染、河水污染的食物，可以引起各种中毒性疾病。
中医强调“医食同源”，食的作用与药物的作用原理一样，有“药食同理”“药食同性”“药食同效”“药食同害”之说，药与食的功效都是按照“辛甘酸苦咸”五味与“寒热温凉”四气来解释的。
早在东汉时期的《黄帝内经》一书中就说：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。气味合而服之，以补精益气。此五者，有辛酸甘苦咸，各有所利，或散或收，或缓或急，或坚或软，四时五脏，病随五味所宜也。”什么体质的人、什么季节气候应该吃什么，不应该吃什么，什么味的食物过食或不食对人体有哪些伤害都有说法。
如气虚阴虚的人，不能多吃辣椒等辛味的食物，因辛味走窜香燥，会耗气伤阴。夏天气候潮湿闷热时，正常人可以适当多吃辣椒，少吃油腻、过甜的食物，因油腻食物与甜食会助湿，使人产生胸闷、口黏、腹胀等不适感。深秋气候干燥时，不宜多食苦味或辛辣食品，否则令人咽喉、鼻腔干燥，两目干涩等。
老年人不可过咸饮食，因咸能涩血，使血液变稠（即中医说的瘀血），造成血管阻塞，引起各种心脑血管病；年轻人如果长期过咸饮食，会使肤色越来越黑，唇、甲、掌色紫暗，甚至出现头痛头胀、浮肿、血压升高等问题。
关于饮食时间
到饮食时间，人们即使不饿不渴也应当进食、喝水，这是保护脾胃不受损伤的重要习惯。唐朝的孙思邈在《备急千金要方》一书中就告诫人们应“先饥而食，先渴而饮，食欲数而少，不欲顿而多，多则难消也。常欲令如饱中饥，饥中饱。”现实中一些疾病就是由于长期因职业关系不能定时进食所造成的，如外科医生、长途汽车驾驶员等患胃炎、胃溃疡的概率明显高于其他人群。
关于进食速度
进食速度过快的人，一是会在不知不觉的情况下超量饮食，造成肥胖，二是容易患慢性胃炎或胃溃疡，因为食物没有充分咀嚼，与口腔中的消化酶还没有完全混合即下咽，加重了胃的负担，当胃不堪重负时就会发炎，出现胃泛酸、灼热、胀气、疼痛，幽门螺杆菌阳性等问题。所以建议大家进食时一定要细嚼慢咽，特别是有胃病的人。
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（责任编辑：田哲）