据《类风湿关节炎全球患者调研报告》显示：首次就诊风湿免疫科的患者仅占23.2%。换句话说，70%以上的类风湿关节炎患者去医院就诊时都错过了最佳的治疗期。
“类风湿关节炎最明显的早期症状就是对称性的手、足小关节疼痛或者肿胀，包括腕关节的肿痛，疼痛多呈对称性、持续性。其次，有3个或3个以上的关节同时肿胀。”河南省洛阳正骨医院（河南省骨科医院）郑州院区风湿病科主任张依山介绍说，有些患者清晨起床时会出现手指或脚趾关节麻木、僵硬、活动不便的症状。足部和脚踝也是经常受到影响的部位，尤其早期症状可能体现在足部，双脚可能变宽，出现疼痛，甚至走路困难。如有下腰背晨僵、疼痛，活动可减轻，以及乏力、消瘦、长期或间断低热、厌食等症状，要尽早去风湿科排查。
类风湿关节炎患者因免疫紊乱，且长期服用药物，易发生各种感染，而感染又是诱发或加重类风湿关节炎病情的重要原因。张依山就此提醒，牙龈炎、扁桃体炎、鼻窦炎、慢性中耳炎等虽不引人注目，却是重要的感染源，必须及时根治。
寒冷、受潮湿、营养不良、精神紧张、过度疲劳、外伤等都是类风湿关节炎症状加重的诱发因素。特别是季节变换时，温差大，类风湿关节炎患者易患感冒和扁桃体炎等疾病，从而导致类风湿关节炎复发加重。张依山说，在寒冷的冬季应注意添加衣物，注意保暖、防湿寒，适当晒太阳、泡脚、锻炼，充足睡眠，加强营养，增强体质，预防感冒。
张依山说，患类风湿关节炎后因为病痛及长期服用药物的影响，往往有贫血、低蛋白血症等，而进食品种的突然改变、高热量、高蛋白、高脂肪饮食是使类风湿关节炎加重恶化的因素之一，某些食物与关节疼痛僵硬程度明显相关的病例并不少见，但由于体质原因，个体差异较大。因此，患者应注意饮食的营养和均衡。
尽管抗类风湿关节炎药物研究取得了很大进展，但单靠药物疗法来防治关节活动障碍是有限的。只有配合积极适当的功能锻炼，才能更好地维持关节肌肉功能，减少残疾。
张依山介绍，一般急性期需休息，可进行关节屈伸活动，维持关节活动度即可；在慢性期应进行关节肌肉的功能锻炼，锻炼强度应视病情而定，在能耐受疼痛的范围内进行，一般以锻炼后第二天不感觉疲劳为目标。
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（责任编辑：田哲）