● 中草药 是中医大夫开的需要煎煮的中药，即中草药制成的饮片。
优点:“汤者荡也，去大病用之。”汤剂，吸收快，药效发挥迅速，且能根据病情随证加减。
缺点:1.需要煎煮，一天煎煮两三次，费时费力。2.煮药气味大，甚至满屋都是药味。3.有些药难以下咽。
● 中成药 是以中草药为原料，加工制成丸、散、膏、丹各种剂型的药。常见有小柴胡颗粒、逍遥丸、保和丸、六味地黄丸、藿香正气水等。
优点:服用方便，易携带。
缺点：“丸者缓也，舒缓而治之也。”丸剂不容易被肠胃分解吸收，作用缓慢。
遗憾的是，很多方剂没有中成药制剂。
● 中药免煎颗粒 由中草药提取加工而成，很多中草药都可以制成中药颗粒。
优点：不用煎煮，直接温开水冲服，省时省力，方便携带。
缺点：价格偏贵。同样的一个方子，颗粒比中草药要贵两倍左右。就效果而言，据临床观察，在辨证准确的前提下，效果没有自己煎煮的中药来得快。如果还按照一天一剂来服用，有些效果出不来。
● 综合建议 看病要的是疗效，是在最短的时间能见效。如果病比较严重、比较急，而且不稳定，希望见效快的，尽量吃汤药。病情轻者及慢性疾病，可以考虑中成药。或者上班时间紧张、服药时间短，短期内考虑免煎颗粒。
● 自煎或代煎 自己煎煮的效果好，机器煎药是把几天的药一次性煮好，且煎煮时间较短。这就好比吃饭，一天吃三次做三次，每次都是新鲜的。机器煎药就好比一次性做几天的饭，那每次就不那么新鲜了。
关于炮制中药，古训言“炮制虽繁必不敢省人工,品味虽贵必不敢减物力”，熬中药也是如此，火候时间不可轻觑，浸泡药引必当认真。
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（责任编辑：田哲）